Coisas de outros tempos

Publicados entre 1935 e 1941, pelas Edições Cosmos, num total de 70 números, os Cadernos Coloniais (de que aqui indicamos a ligação para o primeiro número na base de dados da Biblioteca Nacional) constituíram um dos expoentes da literatura dedicada ao império colonial português, abrangendo as mais diversas regiões (colónias) que formavam o território de Portugal, nas suas mais diversas vertentes (continental, insular e ultramarino, como então se dizia).

Foram diversos os temas focados, desde as campanhas de conquista de territórios e as reacções portuguesas às rebeliões, sempre tratadas com dureza e como tentativas infrutíferas e condenadas ao fracasso por se tratarem unicamente de ameaças à integralidade da nação (estávamos ainda longe da eclosão da guerra colonial), passando por diversos aspectos da colonização e de algumas das figuras a ela associadas, como ainda por aspectos étnicos, culturais e religiosos, sobretudo do continente africano, ao qual foi dedicada a maior parte dos pequenos volumes, não esquecendo, todavia, a Índia, Macau e Timor.

Estes cadernos, de formato reduzido (cerca de 18 x 12 cm, aproximadamente), possuíam cerca de 40 páginas, e foram até editadas capas para a sua encadernação. Alguns dos números tiveram mais do que uma edição ao longo dos anos, mas a colecção acabou por ser terminada pelo «desinteresse sempre crescente que, por parte do público, tem sido prestado a esta colecção», a que se aliavam os custos de impressão, como alegaram os editores no último número, pese embora o facto de assinalarem também a projecção da colecção e as suas boas tiragens.

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